Tous les Japonais qu'ils soient propriétaires d'un chien ou non, connaissent l'histoire de "Chuuken Hachiko", littéralement Hachiko chien fidèle, qui raconte la vie de l'Akita du professeur Eisaburo Ueno.
Même s'il existe encore des divergences sur son lieu de naissance, il semble qu'Hachiko, un mâle Akita fauve clair, soit né à Odate en novembre 1923. Il fut offert au professeur Ueno par un de ses anciens étudiants.
 
Tous les jours, ce professeur prenait le train à la gare de Shibuya, à Tokyo, pour se rendre à l'université où il travaillait. Chaque matin, Hachiko accompagnait son maître à la gare et l'y attendait, le soir, à son retour. Mais le 21 mai 1925, alors que le jeune Akita était agé de 18 mois, son maître mourut d'une attaque cardiaque sur son lieu de travail.
Le jour suivant et pendant les neuf années qui suivirent, Hachiko retourna à la gare et attendit son maître adoré avant de retourner, seul, à la maison. Hachiko fut confié à des membres de la famille et à des amis mais il continua toujours d'attendre son maître à la gare. Rien ni personne ne pouvait empêcher Hachiko de faire ses veillées tous les soirs.
Ce ne fut que lorsqu'il rejoignit son maître dans la mort, en mars 1935, qu'Hachiko manqua à son devoir et n'apparut plus à sa place habituelle, à la gare.
La fidélité d'Hachiko fut connue dans le Japon tout entier grâce à un article paru le 4 octobre 1932 dans le journal Aashi Shinbun et intitulé "L'histoire émouvante d'un vieux chien: 7 ans qu'il attend son maître décédé".
La dépouille d'Hachiko est empaillée au Musée National des Sciences de Tokyo, alors que ses entrailles ont été enterrées près de la tombe de son défunt maître.
Des statues d'Hachiko existent aujourd'hui en divers endroits du Japon, la plus connue étant celle érigée à la gare de Shibuya, lieu où Hachiko venait attendre son maître. C'est aujourd'hui un point de rendez vous où les amoureux viennent prêter serment de fidélité.
Une cérémonie en l'hommage du vieux chien y est organisée tous les ans au mois d'avril et un film "Hachiko monogatari" a été tourné au Japon en 1987 pour relater l'histoire émouvante du plus célebre des Akita.
 
 
Un remake américain est sorti sur les écrans le 12 juin 2010. Il est dommage que pour jouer Hachiko "jeune", les américains aient choisi un Shiba Inu et non pas un Akita inu.
 
N'oubliez pas qu'un animal n'est pas un objet de mode.